Aguas Zarcas meteoriet, CM2 chondriet

De Vuurbal in Aguas Zarcas, Costa Rica

Op 23 april 2019 vond er een bijzonder astronomisch fenomeen plaats. Om 21:07 uur lokale tijd viel er een meteoriet neer in Aguas Zarcas, Costa Rica. De vuurbal reisde van westnoordwest naar oostzuidoost en werd vastgelegd door camera's van het Nationale Seismologische Netwerk (RSN) op de top van de vulkanen Poás en Turrialba. Diverse brokstukken van de meteoriet vielen op de aarde neer, waaronder een stuk van 280 gram dat een hondenhok raakte en een meteoriet van 1152 gram dat een gat veroorzaakte ter grootte van een grapefruit in het dak van een huis.

Koolstof houdende (CM2) Chondriet

Laurence Garvie en het tijdschrift Science hebben een studie gepresenteerd over deze koolstof houdende (CM2) chondriet. Deze meteoriet wordt beschouwd als een van de meest gedetailleerde weergaven van organische synthese in het vroege zonnestelsel en is de meest significante CM2-val sinds de Murchison-meteoriet in 1969. De val van de meteoriet bood de unieke kans om monsters te verzamelen en deze direct te analyseren, zonder de invloed van terrestrische verontreiniging

Organische Synthese in het Vroege Zonnestelsel

De analyse van de Aguas Zarcas-meteoriet toont aan dat deze rijk is aan koolwaterstoffen, carboxylzuur, dicarboxylzuur, suikeralcoholen en suikerzuren. Echter, sommige klassen zijn mogelijk minder talrijk dan in andere bekende CM2-chondrieten, zoals de Murchison meteoriet. De Aguas Zarcas meteoriet voegt dan ook waardevolle informatie toe aan de groeiende database van prebiotische verbindingen die beschikbaar waren voor de aarde in het verleden. Deze informatie is van groot belang voor ons begrip van de oorsprong van het leven op aarde en de vroege ontwikkeling van ons zonnestelsel.